そしてイギリスへの長期留学へ！

そしてイギリスへの長期留学へ！

長期留学に向けて

短大を卒業してから、高校時からの親友と一緒に留学する計画を練っていました。

彼女は短大時代に一年間、オランダへ留学した経験がありますが、
英語はそれほど上達してはきてなかったですが、
英語に対する興味が以前にも増したとの事で今回私に同行する意を表明してくれて、
まず資金集めから開始しました。

私達が選んだ先は、短期間で稼げる方法として、出稼ぎでした。
夏休みにかけて三ヶ月間集中で軽井沢の有名なパン屋で頑張りました。

そして、資金が短期間で集まったのですが、
私達の計画では、早く留学へ行きたかったこともあり、
長期行けて、半年計画でした。

つぎに留学するにあたってのhomestayや学校などの手配をしてくれる機関を探して話に行ったときに、
アメリカよりもイギリスが格安で、半年で全部含めて７０万程で、それに決めました。

ちょうど私はイギリスといえばTake ThatやChesney Hawksが好きだったし、
高校時代にQueenz English を学びたいと思い英会話学校に行ったし、
本場にいけるなんて凄い！と胸を躍らせながら、出発までをまたラジオ英会話などで復習して、
今回は、悔いのない旅を絶対すると心に決めて出発しました。

お互いのHomestay先

出発前に私と親友宛てにHomestay先のhost familyについての情報が送られてきて、
彼女が泊まる先のfamily状況と自分のと読み比べてみました。

そうすると、彼女のhost family状況は、host fatherがcarpenter=大工,
host motherがnurse=看護婦で二人の十代の女の子と男の子と猫を飼っているとのことで、
とてもat homeな感じをうけた一方、
自分のところは、host motherがsolicitor=事務弁護士、
host fatherがBritish AirwaysのEngineerそして私の一つ下の息子は保険会社に勤めていて、
no petでみんなの趣味は空手ということで、友人のところと比べてなんだか響き的には、
固い感じの家庭でちょっと怖いな。。と思いました。

しかし、それが全く正反対な家庭だったということは、
私達が実際現地で暮らしてから間もなかった時でした。

Heathrow Airport

彼女は一度一年間短大でオランダへ学校の生徒達と寮暮らしでしたが、
海外経験がある中、私は初めてのEurope=ヨーロッパで、
それも半年家を離れてEnglish familyと語学学校に通う初体験の出発地の
Heathrow Airportに着きました。

この先はお互いのhome stay先へ電話して行き方を教えてもらったりと、
連絡しなければなりません。

私達はお互いの家に電話をかけ、
私も緊張しながらも、もう英語に後悔したくなかったので、
始めが肝心！とおもい、堂々とこう言いました。

` Hello? My name is ○○.I'm an exchange student from Japan.
Now I arrived at a Heathrow airport, but How can I get there?'

そしてまず始めに乗るバスを教えてもらい、
途中までのHarrow On The Hillまでは友人と一緒だったので、
そこまでのバスに乗りましたが、
日本みたいな「次は、○○に止まります。」

といったアナウンスがないのに気付き、
運転手に` We'd like to get off at Harrow On The Hill.
Could you let us know when we should get off?'- `Sure'
といった感じにもうここは英語圏で、英語を話さなければ自分の気持ちを分かってもらえないので、
積極的に初日からいきました。

そして、降りる時に、driverさんに、`How much is the fare?'と
切符代を聞いたらちょうど小銭が二人ともなく、
` Sorry , we don't have any small changes but note
(イギリスでは紙幣)'そうしたら、driverさんが` No need money'-`It's for Free?!'
-`Yes, Welcome to England!'
-`Thank you so much!!'と言いながら握手を交わし、
出だしから好調な時を過ごしてこれから半年間の生活に期待を膨らませていました。